Havbunnsmineraler: Regjeringen lyver! Industrien er blåøyde optimister! Forskerne er aktivister!
Det påstås at utvinning av havbunnsmineraler representerer en stor industrimulighet for Norge. Men blir det et pengesluk heller enn fortjeneste? Hvordan balanseres vitenskapelig usikkerhet opp mot mulig økonomisk gevinst, ny teknologiutvikling og natur- og miljørisiko? Og hvordan oppfatter forskerne at politikernes, økonomenes og industriens forholder seg til vitenskapelig usikkerhet?
For vel et år siden annonserte regjeringen, med støtte fra et flertall i Stortinget, at «Norge åpner opp for havbunnsmineraler». Regjeringens optimisme er påtagelig, men i november startet en rettsak i Oslo tingrett, der WWF (Verdens naturfond) saksøkte staten, med begrunnelsen at regjeringen brøt loven og ikke oppfylt kravene til konsekvensutredning. Tidlig i februar i år kom dommen: Staten fikk medhold. Men saken er ikke avgjort, og i slutten av februar annonserte WWF at de anker dommen til lagmannsretten.
Sentralt i hele prosessen står forskningen – som danner kunnskapsgrunnlaget for både stortingsvedtak og rettsakene. Motstanden mot havbunnsmineral-satsingen har vært stor fra det vitenskapelige forskningsmiljøene og fra en rekke miljøorganisasjoner. Forskere fra Havforskningsinstituttet mener blant annet at dette er «Risikosport på havets bunn» - og mener kunnskapsgrunnlaget er svært mangelfullt.
Tema for samtalen på dette arrangementet er spørsmålet om hvordan prosessen fra statens lovfesting av satsning på havbunnsmineraler i 2019 frem til vedtak og påfølgende rettsaker - om tillatelse for prøve-leting og utvinning – oppleves fra forskernes side?
Hvordan representerer politikere, økonomer og industri forskernes usikre funn?
Vi har invitert tre forsker med base i Bergen for å diskutere samspillet mellom forskning, politikk og økonomi – og hvordan begreper som «sannhet» og «kunnskapsbasert politikk» er tøyelige størrelser som åpner for konflikt.
Laura Drivdal, førstebibliotekar med fagansvar for politikk og forvaltning, sosiologi og sammenliknede politikk. Drivdal har erfaring fra forskningsprosjekter innen forskningsetikk og akademisk redelighet, vitenskapelig usikkerhet og føre-var prinsippet, og ansvarlig forskning og innovasjon.
Peter M Haugan er fagdirektør på Havforskningsinstituttet og professor i oseanografi på Geofysisk Institutt, UiB. Han leder ekspertgruppen for det internasjonale høynivåpanelet for en bærekraftig havøkonomi og har tidligere vært valgt leder av FNs organisasjon for havforskning.
Tina Kutti er seniorforsker ved Havforskningsinstituttet, arbeider med å frembringe kunnskap om effekter av gruvedrift, oljeutvinning og akvakultur på sårbare arter på dypt vann og levere rådgivning til nasjonale og internasjonale forvaltningsorgan på dette felt, basert på oppdaterte vitenskapelige data.
Samtalen ledes av Kjetil Vikene, generalsekretær i Selskapet til Vitenskapenes Fremme.